Variables uso y alcance

Las variables son uno de los conceptos fundamentales en Ruby y en la programación en general. Permiten almacenar valores, referenciarlos por nombre y reutilizarlos a lo largo de un programa. Antes de ver estructuras más complejas, es importante entender cómo Ruby maneja las variables y hasta dónde llegan.

¿Qué es una variable en Ruby?

Una variable es un nombre que apunta a un objeto en memoria. Ruby no obliga a declarar el tipo de una variable, ya que utiliza tipado dinámico.

mensaje = "Hola Ruby"
contador = 10
activo = true

El tipo del valor lo define el objeto asignado, no la variable.

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Asignación de variables

En Ruby, la asignación se realiza con el operador =:

nombre = "Marco"

Esto significa que la variable nombre referencia al objeto "Marco". Si el valor cambia, la variable simplemente apunta a otro objeto.

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Convención de nombres

Ruby utiliza convenciones claras para diferenciar tipos de variables:

Tipo	Prefijo
Variable local	nombre
Variable de instancia	@nombre
Variable de clase	@@nombre
Variable global	$nombre
Constante	NOMBRE

Estas convenciones son clave para entender el alcance.

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Variables locales

Son las más comunes y solo existen dentro del contexto donde se definen.

def saludar
  mensaje = "Hola"
  puts mensaje
end

Fuera del método, mensaje no existe.

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Variables de instancia

Se identifican por @ y pertenecen a una instancia de una clase.

class Usuario
  def initialize(nombre)
    @nombre = nombre
  end
end

Estas variables pueden ser usadas por distintos métodos dentro del mismo objeto.

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Variables de clase

Se identifican con @@ y son compartidas por todas las instancias de una clase.

class Contador
  @@total = 0
end

Su uso es limitado y, en muchos casos, se prefieren otras alternativas.

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Variables globales

Las variables globales comienzan con $ y están disponibles en todo el programa.

$modo_debug = true

Se recomienda evitarlas, ya que hacen el código más difícil de mantener y depurar.

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Constantes

Las constantes se escriben en mayúsculas y se utilizan para valores que no deberían cambiar.

PI = 3.1416

Ruby permite modificar constantes, pero mostrará una advertencia. Por convención, no se deben cambiar.

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Alcance (scope) de las variables

El alcance define desde dónde se puede acceder a una variable.

En Ruby, el alcance depende de:

• métodos
• clases
• módulos
• bloques

Ejemplo de bloque:

3.times do
  numero = 10
end

# numero no existe aquí

Aunque el bloque se ejecuta, la variable no es accesible fuera de él.

En resumen:

• Ruby usa tipado dinámico
• Las variables apuntan a objetos
• El prefijo define el alcance
• El scope evita efectos secundarios
• Seguir las convenciones hace el código más claro